칠갑산 7k.450m

충남 청양군 정산면에서 출발해 다시 제자리로 돌아오는 원점회귀 코스입니다. 총거리는 7.3km이며 상승고도와 하강고도가 각각 452m로 같고, 최고고도는 529m까지 올라갑니다. 거리 기준으로 약 2시간 56분이 걸리며, 난이도는 5단계 중 2단계로 분류됩니다. 짧은 거리에 고도차가 꽤 커서, 오르막과 내리막이 뚜렷하게 나뉘는 구조입니다.

코스가 지나는 지점 바로 옆에는 3.7km 지점의 칠갑산(해발 560m)이 있습니다. 코스의 최고고도는 529m로, 칠갑산 정상을 직접 밟지는 않고 그 옆을 지나는 것으로 보입니다.

도로 구성을 보면 전체 7.3km 중 7.2km가 임도·산길이고, 나머지 0.1km만 보행·자전거 전용길입니다. 노면은 대부분 비포장(7.2km)이며, 포장구간은 0.1km에 불과해 사실상 전 구간이 흙길·산길로 이루어져 있습니다.

출발 직후부터 3.6km 지점까지는 425m를 오르는 긴 오르막입니다. 초반 0~1.2km 구간이 평균경사 15.8%로 가장 가파르고, 이후 1.2~2.4km 구간은 9.9%, 2.4~3.6km 구간은 10.1%로 다소 누그러지지만 꾸준히 오르는 흐름이 이어집니다. 즉 초반에 가장 힘을 많이 쓰게 되고, 중반 이후로는 비슷한 강도로 오르막이 지속되는 구조입니다.

정상부를 지나 3.6km 지점부터는 도착지까지 425m를 내려가는 긴 내리막이 이어집니다. 3.6~4.8km 구간은 평균경사 -8.6%로 비교적 완만하게 시작하지만, 4.8~6.1km 구간은 -10.4%로 가팔라지고, 마지막 6.1~7.3km 구간은 -15.2%로 코스 전체에서 가장 급한 경사를 보입니다. 내리막 막바지로 갈수록 경사가 심해지는 만큼 무릎과 발목에 걸리는 부담이 가장 큰 구간입니다.

이 코스에서 가장 힘든 곳은 초반 1.2km의 급한 오르막과, 체력이 떨어진 상태에서 맞닥뜨리게 되는 마지막 1.2km의 급경사 내리막입니다. 특히 후반부 내리막은 경사가 가장 가파르므로 속도를 조절하며 체력과 집중력을 아껴둘 필요가 있습니다. 짧은 거리 안에서 확실한 고도차를 느끼고 싶은 등산객이나, 산길·비포장 구간 위주의 짧은 트레일런을 원하는 러너에게 맞는 코스입니다.